De overheid heeft een reeks gemeenten als risicogebied aangeduid waar de wolf kan jagen of een roedel kan vestigen. Oostelijk vallen Zutendaal en Lanaken onder het risico gebied en zijn de subsidieregelingen voor het wolfproof maken van omheiningen ter bescherming van kleinvee en landbouwvee van toepassing. Dat de wolven vierbaanswegen of een autostrade , zij het met een verhoogd risico, kunnen oversteken heeft hij meermaals bewezen. Overigens hebben we in de directe buurt van Zutendaal drie ecoducten over de autostrade en dus drie perfecte oversteekplaatsen waar dieren in alle rust kunnen oversteken. Wolven kunnen in een nacht gemakkelijk 50 tot 80 km overbruggen. Bezoekjes aan onze gemeente zijn dus perfect mogelijk. Het wolvenaantal in Europa wordt geschat op ongeveer 17.000, waarvan in Duitsland 1000 a 1200, Nederland een 20-tal en België een 10 tal met een kern in Midden Limburg. Wolven vormen vaste roedels met daarnaast zwervende wolven die een nieuw territorium zoeken om een nieuwe roedel te vormen.
Zwervende wolven uit Duitsland en Nederland kunnen dus ook in onze streken voorkomen en Zutendaal zal daar geen uitzondering op vormen. Wacht niet en bescherm uw kleinvee! Wilde verhalen en voorspellingen over grote aantallen wolven in de nabije toekomst in onze groene provincie moeten we toch sterk relativeren. De omvang van een territorium is afhankelijk van de voedselsituatie, maar zal tussen de 200 en 2000 km² liggen. In de Alpen zijn territoria van 350 km² gemeten, in Alaska zijn ze groter. Gelet op dit gegeven zal er dus in onze contreien geen plaats zijn voor grote aantallen wolven, aantallen zullen beperkt blijven. Eenzame wolven op zoek naar een partner of nieuw territorium kunnen grote afstanden afleggen – van tientallen kilometers tot meer dan duizend kilometer. Denkt je een wolf te zien , let dan eerst op de staart die hangt altijd recht naar beneden, ook bij het lopen. Let ook op de vorm van de rug, die loopt volledig recht tot helemaal over de achterpoten. Bij een hond loopt de rug wat naar beneden naar achteren toe. Als derde belangrijk kenmerk is de kop! De kop van de wolf en de oren zijn erg kenmerkend en daarom moet je daar zeker op letten. ‘Er moet een volle hand tussen de oren passen, de oren staan verder uit elkaar dan bij een wolfhond. Het oor van een wolf is ronder en kleiner dan van een hond en binnenkant van het oor is wit en heel behaard.’
Mogelijke wolvenwaarnemingen kan je melden via https://www.welkomwolf.be/meldpunt-wolven
https://www.wolffencing.be/ voor de plaatsing van de omheining
Subsidiereglement; https://www.welkomwolf.be/sites/welkomwolf.be/files/documents/Reglement%20subsidie%20voor%20wolfwerende%20maatregelen_Vlaanderen.pdf
ANB: https://www.natuurenbos.be/wolven
